Pedro Martínez dijo que los recuerdos de su padre lo hicieron emocionar el viernes cuando se develó su imagen en la Galería Nacional de Retratos del museo Smithsonian.
Presentan retrato de Pedro Martínez en museo Smithsonian
El ex lanzador dominicano de Grandes Ligas, de 40 años, se convirtió en la más joven entre más de 50 figuras del béisbol homenajeadas en las paredes del Smithsonian.
Además, es el cuarto latinoamericano junto al dominicano Juan Marichal, al fallecido puertorriqueño Roberto Clemente y a otro compatriota, Sammy Sosa.
Martínez estuvo acompañado en la ceremonia por su esposa, sus hijos, su hermano mayor y su madre, entre otros. El embajador de la República Dominicana Roberto Saladín también asistió, así como Marichal, único dominicano en el Salón de la Fama del béisbol.
Sin embargo, quien hizo sollozar a Martínez fue alguien que no estuvo en la ceremonia: su fallecido padre Paolino.
"Mi papá falleció hace dos años en julio y nunca he tenido a toda mi familia junta antes, así que ésta fue mi primera oportunidad de decir en público lo mucho que agradezco lo que han hecho por mí", dijo Martínez a The Associated Press después de la ceremonia.
"Supongo que el momento simplemente me dominó. Surgió muchísima emoción que realmente no esperaba", agregó.
Susan Miller-Havens, amiga cercana de Martínez que pintó el retrato, también asistió a la ceremonia. El retrato muestra al recio lanzador derecho en el montículo con el uniforme de su país, en lugar del de cualquiera de los cinco equipos para los que trabajó durante 17 años en Grandes Ligas.
Martínez, de 1,80 metros (5 pies 11 pulgadas), pesaba 69 kilogramos (154 libras) cuando firmó con los Dodgers de Los Angeles en 1988 y 79 kilos cuando ganó tres Premios Cy Young entre 1997 y el 2000, jugando para los Expos de Montreal y los Medias Rojas de Boston. Con el paso del tiempo, sorprendió a casi todo mundo al convertirse en un lanzador longevo.
El dominicano, quien participó en ocho Juegos de Estrellas y no se ha retirado oficialmente aunque lanzó por última vez para los Filis de Filadelfia en 2009, tiene marca de 219-100 con promedio de carreras limpias admitidas de 2,93 y 3.154 ponches.
Saladín elogió a Martínez por su devoción para ayudar a los niños en sus dos países, la República Dominicana y Estados Unidos —se hizo ciudadano en 2006_, y dijo que en la lomita fue "un artista con su brazo".
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